在之前的揭幕战中，马刺队的三控卫短板在雷霆的持续施压下被无限放大，核心文班亚马的表现也受到显著影响，全场13投仅中1，只有一记运动战进球。尽管如此，在常规赛的第二场与火箭的关键对决中，马刺显然没有做出任何调整，他们依旧使用文班亚马搭配四小阵容，试图以此来与火箭抗衡。理论上，三名后卫拥有非凡的持球能力，可以在进攻端增加更多变化，特别是在比赛的关键时刻，这种变化会增加防守方的预判难度。类似的成功案例，可以追溯到雷霆的历史，而掌管该阵容的主教练多诺万如今则在马刺担任首席助教，他可以毫无保留地将过去的经验融入到现有的阵容。

然而，马刺目前的三后卫投射能力上存在不足，如果同时上场，必然要为了保持球队运动能力而牺牲掉像尚帕尼这样的精准射手，结果是进攻空间极为有限。此外，三后卫在防守端的身高劣势显得尤为突出，这也意味着文班亚马不得不在防守中多做协防，而在进攻中则可能面临更高频率的合围。这正是文班当前所遭遇的困境。

比赛伊始，马刺很快陷入被动，攻防转换的难度明显高于火箭。由于三后卫在外线的投篮效率都不可靠，火箭得以在外线施加大压力，针对文班及马刺的控球者频繁逼迫。相较之下，火箭队由于范弗利特的存在，攻击手段显得更加有序稳定，整体的传球和出手节奏略胜一筹。不过，火箭对比争冠热门雷霆仍有差距，特别是在维持稳定性方面，范弗利特一旦下场，球队的攻击方式会迅速回归到上赛季的低效状态。人们都知道，杜兰特才是火箭进攻的核心，但在多次进攻中，球权却未能顺畅流传到他的手中，申京和阿门等人对防守的解读和视野都显得有限，这造成了火箭虽然掌握优势，却难以转换为胜势。

尽管马刺在主场作战，但比赛地点选在德克萨斯大学奥斯汀分校，也正是杜兰特的母校。在这样环境下，杜兰特的表现欲被激发，然而马刺在上半场对他执行严密盯防，一对一对抗中不断施压，一旦杜兰特拿球，立刻遭到包夹。上半场，杜兰特最精彩的瞬间是在与文班的单挑中，尽管受到极限防守，他依然沉着应对，成功投篮入网。但他也经历了些许憋屈，无意中遭到福克斯的冲击，激发出场上双方的冲突。

随后，利用火箭状态的波动，马刺逐步缩小了分差。尽管三后卫的问题一时难以解决，但文班的强攻效率显然得到了恢复，无论面对申京还是亚当斯，文班在内线的表现更为出众，对抗压力也没像面对雷霆时那样明显。文班在禁区内多次空中得分，也终于打破了外线得分的短缺。经过激烈的对抗，火箭与马刺在最后一节更是胶着不下，决胜时刻难以预测。

有趣的是，在决胜的关键时刻，火箭选择将重心放在申京身上。末节5分51秒起，申京频繁在内线发起攻击，尽管每一次进攻都消耗了他大量的体力，但他奇迹般地将五个回合都转化为得分。此外，在阵地战中，杜兰特主动站在弱侧，而范弗利特则在将球交给申京后大力示意队友拉开空间。这一策略引发了马刺防线的压缩，杜兰特也因此在比赛最后阶段获得良好投篮机会并命中关键三分。而申京的内线轰炸也让文班面临巨大的身体负担，最终在最后关头，文班的绝平上篮由于疲劳而显得无力，而火箭的阿门则高高跃起完成了精彩的封盖，宣告火箭的胜利，展现了他们不拘泥于上赛季的全新面貌。经过这场艰苦战斗，火箭取得了两连胜，西部争冠的格局悄然升起新势力。